利他主義

這個字，英文是「altruism」，中文翻譯是「利他主義」，源自於法文的「altruisme」，字源可溯自義大利文及更早拉丁文的「alter」，即其他、別人的意思。心中想的不是自己，而是別人，因此不自私自利，願為別人的福利而犧牲奉獻，中文翻譯成「利他主義」，真是傳神極了。

醫療，絕對是人類的利他主義或利他行為中最有意義也最有代表性的。不論是西元前醫神「希伯克拉底斯誓語」或建構在1948年日內瓦宣言基礎上的「現代醫師誓詞」，句句皆是利他主義的體現；或許在定義上並沒有具體地劃上等號，但自然地，利他主義或行為的堅實與否，幾乎就是「好醫師」的文化意涵。